"Різниця величезного масштабу, і вона полягає в тому, що на Північному Кавказі ми зіткнулися з агресією міжнародного тероризму. По суті, це були сформовані, добре підготовлені банди, які забезпечувалися і озброювалися з-за кордону. Це велика різниця", - заявив Путін в ефірі програми "Вести в суботу з Сергієм Брилевым" на телеканалі "Росія 1".
Росія проводила антитерористичну операцію (ХТО) на Північному Кавказі з 1999 року. У Чечні режим ХТО був скасований лише у квітні 2009 року. За цей час були знищені багато іноземні найманці і емісари (Хаттаб, Абу Аль-Валід та інші) міжнародних терористичних організацій, включаючи "Аль-Каїду", причетні до тяжких злочинів у багатьох регіонах РФ.